Ethics and Responsibility in Facing COVID-19 in the Context of Brazilian Public Agents

The year 2020 will be remembered as the year in which a pandemic caused by the SARS-CoV-2 virus precipitated a major disruption in the functioning of contemporary societies. A global event with peculiar regional consequences. It is in this context that we will discuss the ethical aspects of the actions under the responsibility of public officials, namely the ones on national Brazilian relevance for the confrontation of COVID-19. The analysis of the pandemic's effects in Brazil should be based not only on the events triggered at the current moment, whose transience is still an insufficiently known factor, but also on the social, political, and historically economic determinants that heavily interfere in the present events, as well as in the post epidemic future, highlighting the possible scenarios that the political normative, governmental, social, and economic choices underway point to. The tragedy of our time once again presents us with a challenge that is not new, the challenge of a new order, a global order of survival and, therefore, necessarily, a new ethic, an ethic of a global and profound responsibility. This path can only be treated with wisdom and compassion through a model of responsible governance.

El 2020 será recordado como el año en el cual una pandemia causada por el virus SARS-CoV-2 precipitó una mayor disrupción en el funcionamiento de las sociedades contemporáneas. Se trata de un evento global con peculiares consecuencias regionales. Es en este contexto que discutiremos los aspectos éticos de las acciones bajo la responsabilidad de los agentes oficiales, particularmente aquellos de relevancia nacional para el tratamiento del COVID-19 en Brasil. El análisis de los efectos de la pandemia en el país debiera estar basado no solo en los eventos desencadenados en el momento presente, cuya provisionalidad constituye un factor aún insuficientemente conocido, sino también en los determinantes sociales, políticos y económicos que históricamente han tenido una alta injerencia en los eventos actuales, así como en el futuro pos-pandémico, resaltando los escenarios posibles a los que apuntan las políticas normativas, gubernamentales y sociales y las alternativas económicas en curso. La tragedia de nuestro tiempo nos confronta una vez más con un desafío que no es nuevo, el reto de un nuevo orden, un orden global de supervivencia y, por lo tanto, necesariamente, con una nueva ética, una ética de una profunda responsabilidad global. Este camino solo puede ser abordado con sabiduría y compasión a través de un modelo de gobernanza responsable.

O ano de 2020 será lembrado como o ano no qual uma pandemia causada pelo vírus sars-CoV-2 provocou uma grande ruptura no funcionamento das sociedades contemporâneas. Um evento global com consequências regionais peculiares. É nesse contexto que discutimos os aspectos éticos das ações que estavam sob responsabilidade de agentes públicos, a saber, os agentes de relevância nacional no enfrentamento da covid-19 no Brasil. A análise dos efeitos da pandemia no Brasil deve se basear não somente nos eventos desencadeados no momento - cuja transição ainda é um fator insuficientemente conhecido -, mas também nos determinantes sociais, políticos e historicamente econômicos que interferem significativamente nos eventos atuais, bem como no futuro pós-epidêmico, com destaque para os possíveis cenários que as escolhas políticas normativas, governamentais, sociais e econômicas em andamento apontam. A tragédia do nosso tempo nos apresenta novamente um desafio que não é inédito: o desafio de uma nova ordem, uma ordem global de sobrevivência e, portanto, necessariamente, uma nova ética, uma ética de uma responsabilidade global e profunda. Esse caminho só pode ser tratado com sabedoria e compaixão mediante um modelo de governança responsável.

Influence of a genetic variant of CHAT gene over the profile of plasma soluble ChAT in Alzheimer disease.

The choline acetyltransferase (ChAT) and vesicular acetylcholine transporter (VAChT) are fundamental to neurophysiological functions of the central cholinergic system. We confirmed and quantified the presence of extracellular ChAT protein in human plasma and also characterized ChAT and VAChT polymorphisms, protein and activity levels in plasma of Alzheimer's disease patients (AD; N = 112) and in cognitively healthy controls (EC; N = 118). We found no significant differences in plasma levels of ChAT activity and protein between AD and EC groups. Although no differences were observed in plasma ChAT activity and protein concentration among ChEI-treated and untreated AD patients, ChAT activity and protein levels variance in plasma were higher among the rivastigmine-treated group (ChAT protein: p = 0.005; ChAT activity: p = 0.0002). Moreover, AD patients homozygous for SNP rs1880676 A allele exhibited higher levels of ChAT activity. Considering this is the first study to report the influence of genetic variability of CHAT locus over ChAT activity in AD patients plasma, it opens a new set of important questions on peripheral cholinergic signaling in AD.

Desafios e conflitos bioéticos da covid-19: contexto da saúde global / Covid-19 bioethical challenges and conflicts: global health context / Desafíos y conflictos bioéticos de la covid-19: contexto de salud global

Resumo A pandemia desencadeada pela covid-19, imersa em muitas incertezas, suscita uma série de conflitos éticos. O objetivo deste artigo é refletir sobre esses conflitos e sobre os distintos interesses envolvidos no atual cenário. O horizonte da análise crítica é a bioética global, e o foco do estudo é o Brasil, onde os problemas de saúde decorrentes da covid-19 não têm sido abordados de forma integrada à diplomacia internacional. No país, a oposição simplista entre saúde e economia tem servido de base para decisões estratégicas e medidas de contenção do vírus. No entanto, as variáveis a se considerar são múltiplas, e é necessário um balizador ético, como a responsabilidade dos agentes políticos quanto ao desfecho de suas decisões.

Abstract Characterized by extreme uncertainty, the Covid-19 outbreak raises important ethical conflicts. In this article, we reflect on these conflicts and the different interests involved in the current scenario. Our critical analysis is based on global bioethics, and focused on Brazil, where public health issues have not been properly integrated with international diplomacy. The simplistic opposition between health and economy has been used as a decision-making strategy and to establish measures to control the virus. However, there are several variables in this context, and an ethical guideline becomes necessary, especially for the decisions made by politicians in the country.

Resumen La pandemia desencadenada por la covid-19, inmersa en muchas incertidumbres, genera una serie de conflictos éticos. Este artículo tiene como objetivo contribuir para la reflexión sobre estos conflictos y sobre los distintos intereses implicados en el escenario actual. El horizonte del análisis crítico es la bioética global, y el estudio se concentra en Brasil, donde los problemas de salud derivados de la covid-19 no han sido abordados de forma integrada a la diplomacia internacional. En este país, la oposición simplista entre salud y economía ha servido de base para decisiones estratégicas y medidas de contención del virus. Sin embargo, múltiples son las variables que se deben tener en cuenta, y son necesarias referencias éticas, como la responsabilidad de los agentes políticos en cuanto al desenlace de sus decisiones.

O lugar do desejo de aborto na parentalidade: uma reflexão bioética / The place of desire for abortion in parenting: a bioethical reflection

O aborto é um tema dilemático e sensível. Dessa forma, seus aspectos demográficos são ainda elusivos. O objetivo dessa pesquisa foi obter/ analisar dados demográficos do risco do desejo de aborto. Foi aplicado no Estado do Paraná o instrumento "Planejamento da Parentalidade no Contexto da Bioética". Dos 1608 participantes (74,2% se identificaram como mulheres e 24,94% como homens) 4,5% responderam ter desejado fortemente o aborto. Para os pais que não planejaram a gravidez (39,9% dos participantes) o forte desejo do aborto correspondeu a 51,4%. Ao correlacionar esse desejo com as demais variáveis, fica evidente que a vulnerabilidade deve ser considerada no desenvolvimento da parentalidade, pois impacta o planejamento familiar e o desejo de aborto, para além das questões sociais e de gênero. Este estudo aponta a necessidade de ampliação de estudos demográficos do desejo do aborto, bem como utilização da Bioética como ferramenta nos programas de planejamento familiar.

Abortion is a dilemmatic and sensitive issue. Thus, its demographic aspects are still elusive. The objective of this research is to obtain and analyze demographic data on the risk of the desire for abortion. In the State of Paraná the research instrument "Parenting Planning in the Context of Bioethics" was applied. Among 1608 participants (74.2% identified as women and 24.94% as men), 4.5% responded to have strongly desired an abortion. For parents who did not plan for pregnancy (39.9% of participants) the strong desire for an abortion corresponded to 51.4%. When correlating this desire with other variables, it is evident that vulnerability must be considered in the development of parenting, as it impacts family planning and the desire for abortion, in addition to social and gender issues. This study points out the need to expand demographic studies on the desire for abortion, as well as the use of Bioethics as a tool for family planning programs.

Enriquecimento ambiental como princípio ético nas pesquisas com animais / Environmental enrichment as an ethical principle in animal research / El enriquecimiento ambiental como un principio ético en la investigación con animales

Animais utilizados em experimentos dispõem de reduzidos meios de bem-estar, estando vulneráveis a dor e sofrimento. Considerando que a técnica de enriquecimento ambiental aumenta a qualidade de vida de animais cativos, objetivou-se avaliar sua aplicação científica no âmbito da promoção de bem-estar por meio do reconhecimento da vulnerabilidade de modelos biológicos. Para tanto, conduziram-se análises documentais e ensaios experimentais, atestando que apesar de a técnica de enriquecimento ambiental ter sido aplicada principalmente em estudos de neurociência, endossando sua viabilidade, e da melhora no aprendizado, a justificativa para sua utilização tem se limitado ao bom desenvolvimento da pesquisa, e não em reconhecimento da vulnerabilidade e necessidade de bem-estar e qualidade de vida do animal. Em contraponto, foi proposta a aplicação do enriquecimento ambiental em animais de laboratório, num âmbito de contratualismo científico e responsabilidade do pesquisador, como norma a ser adotada para benefício mútuo do desenvolvimento científico e qualidade de vida animal.

Animals used in experiments have reduced levels of welfare and are thus vulnerable to pain and suffering. Considering that environmental enrichment increases the quality of life of captive animals, we aimed to assess its scientific application regarding the promotion of animal welfare by recognizing the vulnerability of biological models. Documentary analysis and experimental tests were conducted, stating that despite this technique having been applied mainly in neuroscience studies, endorsing their feasibility and the improvement in learning, the rationale for its use has been limited to the successful development of research, that is, not in recognition of animals' vulnerability, their need for welfare and quality of life. In contrast, we proposed the application of environmental enrichment for laboratory animals, within a framework of scientific contractualism and the researcher's responsibility, as a standard to be adopted for the mutual benefit of scientific development and the quality of animal life.

Los animales utilizados en experimentos disponen de un bienestar reducido y están expuestos al dolor y al sufrimiento. Considerando que la técnica de enriquecimiento ambiental aumenta la calidad de vida de los animales en cautiverio, el objetivo de este estudio fue evaluar su aplicación científica en el ámbito de la promoción del bienestar mediante el reconocimiento de la vulnerabilidad de los modelos biológicos. Para ello, se realizaron análisis documentales y ensayos experimentales, señalando que a pesar de que la técnica de EA se ha aplicado principalmente en estudios de neurociencia, respaldando su viabilidad y la mejora en el aprendizaje, la justificación para su utilización se ha limitado al desarrollo exitoso de la investigación, es decir, no hay un reconocimiento de la vulnerabilidad y de la necesidad de bienestar y de calidad de vida del animal. Por el contrario, se propone la aplicación de enriquecimiento ambiental en animales de laboratorio, en un marco de contractualismo científico y de responsabilidad del investigador, como un estándar a ser adoptado para el beneficio mutuo del desarrollo científico y de la calidad de vida de los animales.

Planejamento familiar: do que estamos falando? / Family planning: what are we talking about? / Planificación familiar: ¿de qué estamos hablando?

Abordamos a temática do planejamento familiar no contexto da bioética, considerando suas diversas perspectivas. Compreendemos que algumas expressões implicam uma visão mais ampla da problemática estudada, enquanto outras refletem uma concepção fragmentada da realidade, e que disso decorrem algumas dificuldades de avançar nessa importante área da saúde no Brasil. Defendemos que a expressão “planejamento da parentalidade” representa uma agenda mais aberta, própria de uma sociedade pluralista, por compreender que em nossos dias tornou-se necessário pensar filhos que nasçam desejados e pais que estejam preparados. Isso implica lidar com conflitos inerentes a esse duplo enfoque: o melhor interesse da mãe e da criança. Discutimos sobre a congruência desses interesses, por acreditar que usualmente a mãe quer o melhor para seu filho e que nenhuma sociedade deseja o aborto por si mesmo. Assim, concluímos identificando oito pontos indicativos de um planejamento da parentalidade mais responsável e condizente com o interesse mútuo.

The present study addresses the issue of family planning in the context of bioethics, considering its different perspectives. We understand that some expressions apply a broader view of the problem studied, while others reflect a fragmented view of reality, and that as a result some difficulties arise in advancing this important area of health in Brazil. We propose that the term “planning of parenting” represents a more open agenda, intrinsic to a pluralistic society, by understanding that today it has become necessary to think of children who are wanted and parents who are prepared. This involves dealing with conflicts inherent to this dual approach: the best interests of the child and the mother. We discussed the congruence of these interests based on the belief that usually the mother wants the best for her children, and that no society wants abortion in itself. Therefore, we conclude by identifying eight points that are indicative of responsible planning of parenting and which is consistent with the common interest.

Abordamos el tema de la planificación familiar, en el contexto de la bioética, teniendo en cuenta sus diferentes perspectivas. Entendemos que algunas expresiones implican una visión más amplia del problema estudiado, mientras que otros reflejan una visión fragmentada de la realidad, de esto se derivan algunas dificultades para avanzar en esta importante área de la salud en Brasil. Proponemos que el término “planificación de la paternidad” representa una agenda más abierta, propia de una sociedad pluralista, para comprender que en nuestros días se hace necesario pensar en hijos que nazcan deseados y padres que estén preparados. Esto implica lidiar con los conflictos inherentes a este doble enfoque: el mayor bien de la madre y del niño. Discutimos acerca de la congruencia de estos bienes por la creencia de que, en general, la madre quiere lo mejor para su hijo y que ninguna sociedad desea el aborto en sí, por lo tanto, se concluye identificando ocho puntos indicativos de una planificación de paternidad responsable y coherente con el interés común.

Revisão dos principais genes e proteínas associadas à demência frontotemporal tau-positiva / Review of main genes and proteins associated with tau-positive frontotemporal dementia

O objetivo desta revisão foi apresentar os genes APOE e MAPT e as proteínas ApoE e tau como marcadores genéticos que vêm sendo estudados na demência frontotemporal com inclusões tau-positivas, os quais poderão, futuramente, auxiliar no diagnóstico diferencial. A demência frontotemporal é um transtorno neurocognitivo marcado por disfunção dos lobos frontais e temporais, geralmente associada à atrofia dessas estruturas e relativa preservação das regiões cerebrais posteriores. Clinicamente, manifesta-se por volta dos 57 anos de idade, com igual incidência entre homens e mulheres. A demência frontotemporal tem início insidioso e caráter progressivo, com discreto comprometimento da memória episódica, mas com importantes alterações comportamentais, de personalidade e na linguagem. Devido às semelhanças possíveis entre as manifestações clínicas das demências inclusive a doença de Alzheimer, há grande dificuldade no diagnóstico diferencial, sendo necessário um exame clínico e neuropsicológico detalhado do indivíduo acometido, além de exames bioquímicos e de neuroimagem. O gene MAPT codifica a proteína tau e sua função principal é estabilizar os microtúbulos. Em células nervosas sadias, a proteína tau é normalmente encontrada nos axônios, ao contrário dos achados descritos nos transtornos neurocognitivos, em que a proteína se encontra distribuída no corpo celular e nos dendritos. A apolipoproteína E ApoE é uma glicoproteína polimórfica, codificada pelo gene APOE, que tem importante papel na absorção, transporte e redistribuição de colesterol, necessário ao reparo e manutenção do tecido nervoso. Com o aumento da expectativa de vida e controle da natalidade, o envelhecimento populacional tornou-se fato, trazendo consigo maior prevalência de doenças crônico-degenerativas, de modo que é de extrema importância conhecer melhor essas doenças, no sentido de buscar novas formas de tratamento, visto que as demências não dispõem ainda de cura...

This review aimed to present the APOE and MAPT gene and ApoE and tau proteins as genetic markers that have been studied in frontotemporal dementia, which may in future help in the differential diagnosis. Frontotemporal dementia is a neurocognitive disorder characterized by frontal and temporal lobes dysfunction, often associated with atrophy of these structures and relative preservation of posterior brain regions. Clinically, it manifests around 57 years-old, with same incidence in men and women. Frontotemporal dementia has an insidious and progressive onset, with a mild impairment of episodic memory, but with significant behavioral, personality and language changes. Due to possible similarities between the clinical manifestations of dementia including Alzheimer's disease there is a great difficulty in the differential diagnosis, which needs detailed clinical and neuropsychological examination of individuals affected, further biochemical and neuroimaging exams. MAPT gene encodes tau protein, its main function is to stabilize microtubules. In healthy nerve cells, tau protein is usually found in the axons, in contrast to the findings described in neurocognitive disorders in which protein is distributed in the cell body and dendrites. The apolipoprotein E ApoE is a polymorphic glycoprotein, encoded by the APOE gene, which plays an important role in absorption, transport and redistribution of cholesterol, necessary for the repair and maintenance of nervous tissue. Because of increasing life expectancy and birth control, population aging has become fact, bringing a higher prevalence of chronic diseases, so it is extremely important to know more about these dis eases, in order to seek new ways of treating dementias seen that do not have a cure...

Association analysis between K and -116A variants of butyrylcholinesterase and Alzheimer's disease in a Brazilian population.

In Alzheimer's disease (AD) a reduction in acetylcholinesterase (AChE) and an increase in butyrylcholinesterase (BChE) activity are observed. K variant (539T) is the most common variant of the BCHE gene and, although controversial, several studies reported association between K variant and AD. Previous results showed that the K variant alone is not capable of diminishing BChE activity, depending on the presence of the -116A variant. Considering that, we conducted a case-control association study using a clinically well defined group of AD patients (n = 82) and age and sex matched control subjects (EC; n = 78) in order to test the association with these variations of BCHE gene in a Brazilian population. The allele, genotype and haplotype frequencies of the K and the -116A variants of BCHE gene were not significantly different between cases and controls. Although not reaching statistical significance, the results suggested that the presence of -116A variant may have a protective effect against AD. The association of the K variant with AD in a controversial manner in different surveys is probably caused by its linkage disequilibrium with -116A that, by reducing BChE activity, potentially increases cholinergic transmission in comparison with usual genotypes.